Om det finns en risk att en skattefordran inte kommer att bli betald ska Skatteverket starta en borgenärsutredning. Skatteverket företräder statliga fordringar som vid verkställighet enligt utsökningsbalken handläggs som allmänt mål. Skatteverket kan även företräda staten i enskilda mål i vissa situationer. Vid vilken tidpunkt en fordran kan anses uppkommen har betydelse i många olika sammanhang.