Kapitalunderlaget är skillnaden mellan tillgångar och skulder vid beskattningsårets ingång, med vissa justeringar.
För enskilda näringsidkare och dödsbon som driver näringsverksamhet utgörs kapitalunderlaget av skillnaden mellan tillgångar och skulder i näringsverksamheten vid utgången av föregående beskattningsår, med vissa ytterligare justeringar (33 kap. 8 § IL).
Man justerar för följande poster:
En nystartad näringsverksamhet har inget ”föregående beskattningsår”. Enligt Skatteverkets uppfattning kommer därför kapitalunderlaget under startåret vara 0 kr. En beräkning av fördelningsbeloppet enligt 33 kap. 3 § IL det första året medför därför att det inte går att göra någon positiv räntefördelning det året (33 kap. 2 § IL).
Det år en näringsverksamhet läggs ner eller överlåts kan räntefördelning komma ifråga, eftersom man det året har ett kapitalunderlag. När räkenskapsåret inte omfattar 12 månader ska fördelningsbeloppet justeras.