OBS: Detta är utgåva 2021.8. Visa senaste utgåvan.
En person som i ett testamente bestämmer om vem eller vilka som ska ärva personens egendom kallas för testator. En testator ska upprätta sitt testamente enligt de formella regler som finns i lag och kan när som helst återkalla sitt testamente.
För testamenten i ett bouppteckningsärende kan särskilda regler gälla.
Den som har fyllt 18 år är behörig att upprätta ett testamente. En omyndig person som har fyllt 16 år har också rätt att genom ett testamente bestämma om egendom som personen själv råder över, bl.a. sin arbetsförtjänst (9 kap. 1 § ÄB).
En person som i ett testamente bestämmer om vem eller vilka som ska ärva personens egendom kallas för testator eller testamentsgivare.
Ett testamente ska upprättas enligt formkraven i lag. Testamentet ska vara skriftligt och det ska undertecknas av testatorn i närvaro av två vittnen.
Vittnena ska med sina namnteckningar bestyrka testatorns namnteckning och att handlingen är ett testamente (10 kap. 1 § ÄB). Vilka som inte får vara vittnen framgår av 10 kap. 4 § första och andra stycket ÄB.
Ett inbördes testamente, ett testamente skrivet av två eller flera personer till förmån för varandra är i förhållande till varje testator ett eget testamente vilket innebär att det inbördes testamentet kan vara giltigt i förhållande till en eller flera testatorer men ogiltigt i förhållande till andra (Göta hovrätt 2002-02-25, mål nr T 254-01).
Om en testator på grund av sjukdom eller annat nödfall inte kan upprätta ett testamente enligt bestämmelserna i 10 kap. 1 § ÄB, kan personen trots det bestämma om sin kvarlåtenskap i ett nödtestamente. Det ska ske muntligen inför två vittnen eller i en egenhändigt skriven och undertecknad obevittnad handling, ett s.k. holografiskt testamente (10 kap. 3 § första stycket ÄB).
Ett nödtestamente förlorar sin verkan om testator under tre månader därefter har haft tillfälle att upprätta ett testamente (10 kap. 3 § andra stycket ÄB).
En testator kan när som helst återkalla sitt testamente. Det kan ske formlöst genom att testamentet förstörs. Testatorn kan också återkalla sitt testamente på något annat sätt som otvetydigt visar att testamentet inte längre utgör testatorns yttersta vilja (10 kap. 5 § ÄB). Ett vanligt sätt att helt eller delvis återkalla ett testamente är att upprätta ett nytt testamente. Om det nya testamentet av någon anledning skulle vara ogiltigt, kan det ändå innebära att det tidigare testamentet återkallats.
Ett tillägg till ett testamente upprättas och återkallas på samma sätt som man upprättar och återkallar huvudtestamentet (10 kap. 6 § ÄB).